Am Donnerstag, 26. Juni 2008, stellt sich die neue Direktorin des Amerika-Haus e.V. Nordrhein-Westfalen, Eveline Metzen, im Kölner Rathaus vor. Sie spricht mit Oberbürgermeister Fritz Schramma über die weitere Zusammenarbeit des Vereins mit der Stadt Köln. An dem Gespräch nimmt auch die Vorsitzende des Amerika Haus Vereins NRW, Jeane Freifrau von Oppenheim, eine gebürtige New Yorkerin, teil, die seit über 40 Jahren in Köln wohnt und sich seit vielen Jahren für die deutsch-amerikanische Freundschaft engagiert.
Eveline Metzen wechselt nach acht Jahren bei der renommierten Hamburger Körber- Stiftung zum Amerika-Haus nach Köln. Bei der Stiftung hatte sie die transatlantischen Aktivitäten geleitet mit den Schwerpunkten Politik, Partizipation, Integration und Erziehung. Dort prägte sie maßgeblich den Transatlantischen Ideenwettbewerb „USable“ und das Austauschprogramm für Hamburger und New Yorker Integrationsexperten „integrationXchange“ mit.

Eveline Metzen wurde 1971 geboren und studierte Regionalwissenschaften Nordamerika, Politische Wissenschaft und Neuere Geschichte in Bonn und in den USA. Mit ihrem Mann und zwei Katzen lebt sie nun in Erftstadt bei Köln. Das Amerika-Haus an der Apostelnkirche war vor 53 Jahren zur Förderung des Kulturaustauschs zwischen Deutschland und den Vereinigten Staaten gegründet worden. Von ursprünglich insgesamt 56 Kulturinstitutionen dieser Art war die Kölner Einrichtung die letzte, die übrig blieb, bis sie im vergangenen Jahr geschlossen wurde. Bis dahin beherbergte das Amerika-Haus die Abteilung für Presse- und Öffentlichkeitsarbeit des US-Generalkonsulats. Die Abteilung wurde in das Generalkonsulat nach Düsseldorf verlagert.

Vor einem Jahr gründete sich der Verein „Amerika Haus e.V.“ mit dem Ziel, die transatlantischen Beziehungen zwischen den USA und Nordrhein-Westfalen insgesamt zu verstärken und zu entwickeln und neue Impulse für deutsch-amerikanische Kontakte im Bereich von Wirtschaft, Kultur und Politik zu setzen. Zu den Gründungsmitgliedern gehören Oberbürgermeister Fritz Schramma, der Generalkonsul der Vereinigten Staaten von Amerika in Düsseldorf, Matthew G. Boyse, und der Minister für Bundes- und Europaangelegenheiten des Landes NRW, Michael Breuer. Zur Berichterstattung sind Sie herzlich eingeladen.