Sehr geehrte Damen und Herren,

heute wende ich mich mit einer hausinternen Mitteilung an Sie: Vor einigen Monaten hat unser Direktor Dr. Benjamin Becker den Vorstand darüber informiert, dass er den AmerikaHaus NRW e. V. zum Monatsende Oktober verlassen werde. Nach fünfeinhalb überaus erfolgreichen und prägenden Jahren in der Geschäftsführung unseres Vereins und insgesamt zehn Jahren in den deutsch-amerikanischen Kulturbeziehungen steht bei Herrn Dr. Becker ab dem 1. November eine neue berufliche Herausforderung bevor, für die wir ihm – bei allem Bedauern über sein Ausscheiden – alles erdenklich Gute wünschen.

Herr Dr. Becker hat den AmerikaHaus NRW e. V. und seine Arbeit maßgeblich geprägt und weiterentwickelt. Programmatisch verdanken wir ihm neben einer Vielzahl an qualitativ hochwertigen Veranstaltungen auch eine deutliche Erweiterung unseres inhaltlichen und kommunikativen Angebots: Mit einer Mischung aus hochkarätigen Präsenz- und Digitalformaten, einem umfangreichen Schulprogramm und dem neu hinzugekommenen Studienberatungsangebot EducationUSA steht der AmerikaHaus NRW e. V. heute besser da denn je und verfügt über ein moderneres, diverseres Profil, das traditionelle Transatlantiker und jüngere Generationen gleichermaßen anspricht. Möglich wurde dies auch und vor allem durch Herrn Dr. Beckers strategische Weitsicht, sein diplomatisches Geschick und sein Höchstmaß an kreativer Energie, die uns sowohl neue öffentliche Finanzierungsmöglichkeiten als auch zahlreiche nachhaltige Kooperationen beschert haben. Schließlich verlieren wir mit Herrn Dr. Becker bei aller inhaltlichen Stärke auch menschlich einen herausragenden Direktor, der bei Kolleginnen, Vorstand und externen Partnern gleichermaßen beliebt und hochgeschätzt ist. Vor diesem Hintergrund bin ich Herrn Dr. Becker überaus dankbar, dass er den AmerikaHaus NRW e. V. inhaltlich wie strukturell in ausgezeichneter Form verlässt – und dass er uns ausreichend Zeit für die Suche nach einer Nachfolge gegeben hat.

Diese Suche war erfolgreich, und so freut es mich sehr, Ihnen heute Viktoria Harbecke als künftige Direktorin des AmerikaHaus NRW e. V. ankündigen zu können. Sie war über sieben Jahre für den Atlantik-Brücke e. V. in Berlin tätig – zuletzt als Programmleiterin – und bringt ein starkes transatlantisches Netzwerk mit. Nach einer darauffolgenden leitenden Tätigkeit für die renommierte Personalvermittlung Egon Zehnder konnten wir sie zum 1. Dezember 2022 für einen Umzug nach Köln gewinnen, um von dort künftig die Geschicke des AmerikaHaus NRW e. V. zu leiten.

Hierbei wird sie unterstützt durch das Team der Geschäftsstelle und insbesondere durch Katharina Kiefel, die zum 1. Dezember 2022 nach mehrjähriger verdienstvoller Tätigkeit für den AmerikaHaus NRW e. V. zu dessen stellvertretender Direktorin berufen wird.

Ich lade Sie alle ein, mit uns gemeinsam das nächste Kapitel des AmerikaHaus NRW e. V. zu schreiben – und somit die deutsch-amerikanischen Beziehungen in Nordrhein-Westfalen unmittelbar mitzugestalten.

Mit transatlantischen Grüßen

Ihr Dr. jur. Ingo Wolf
Staatsminister a. D.
Vorstandsvorsitzender